대중가요 전성시대

                                                                    대중가요 전성시대
                             

                                                                                                      최중호
  어느 방송사에서 대중가요 경연 프로그램을 방영한다. TV에선 신인가수가 선배 가수의 노래를 흥겹게 부른다. 세간에 유행하던 노래도 한때는 시련이 많았다. 한참 유행하던 노래도 금지곡으로 지정되면 방송에서 들을 수 없었다. 그 대표적인 예가 이미자의 「동백 아가씨」, 이금희의 「키다리 미스터 김」, 양희은의 「아침 이슬」, 정광태의 「독도는 우리 땅」 등이다. 여기서 「동백 아가씨」는 일본풍이라서, 「키다리 미스터 김」은 키 작은 대통령의 심기가 불편할 것 같아서, 「아침 이슬」은 가사가 불순해서, 「독도는 우리 땅」은 일본과의 관계를 이유로 들고 있다. 변명이 무색할 뿐이다. 금지된 노래는 대부분 집권 정권의 입김이 강했다. 유신 정부에선 무려 2,000여 곡을 금지곡으로 지정했다고 한다.   
  어느 방송사에서 여자 가수와 남자 가수 선발 대회가 있었다. 여기서 선발된 가수들이 지방 공연 및 축제 등으로 활동을 시작했다. 하지만 코로나19가 유행하자 정부에선 여러 사람이 모이는 행사를 규제하였다. 그러자 방송사에선 일주일에 한 번씩 그들이 출연하는 프로를 편성해 방영하였다. 그들 대부분은 무명 가수였다. 생계유지를 위해 군고구마 장수나 주먹밥 장수, 택배 알바를 했는가 하면, 장날마다 품바를 따라다니던 장돌뱅이 가수도 있었다.
  같은 노래도 자주 들으면 그 노래가 좋아지게 된다. 그들이 방송에 자주 출연하면서 인기가 높아졌고, 노래가 유행하면서 출연료도 천정부지로 올랐다. 몇몇 가수는 기성 유명 가수보다 출연료가 더 많아지기도 하였다. 그들의 인기가 높아지자 이젠 아나운서나, 개그맨, 성악. 국악, 오페라 가수들도 트로트 가수가 되고자 한다.
  이제 그들은 서러웠던 무명 시절을 잊고 당당한 가수로서 높은 인기를 누리고 있다. 지금도 어느 방송사에선 상금을 내걸고 새로운 가수를 찾고 있다. 대중가요는 유행가라 해서 시대를 살아가는 사람들의 애환을 담아 부르는 노래다. 또한, 그 시대의 사회상을 가늠해 볼 수 있는 노래다. 가수를 많이 선발하다 보면 가수들도 많아지고, 그들 간의 경쟁도 치열해질 것이다. 
  지금은 시절이 좋아 금지곡으로 지정되는 노래도 드물다. 요즘이야말로 대중가요 전성시대임이 틀림없다.

                                                                                                           (2023. 대전일보. 한밭춘추)